Programområden står för ett nytt sätt att föra samman starka forskargrupper vid medicinska fakulteten vid Lunds universitet. Syftet är att åstadkomma en kraftsamling i kreativa forskningsmiljöer, som fokuserar på viktiga folkhälsoproblem, t.ex. diabetes.

Diabetesprogrammet vid Lunds unviersitet (DPLU) har i praktiken fungerat som ett programområde sedan 1997 då en grupp diabetesforskare vid Lunds universitet under ledning av Leif Groop utsågs till ett Centre-of-Excellence; man erhöll finansiellt stöd under fyra års tid från den amerikanska Juvenile Diabetes Research Foundation och Wallenbergsstiftelsen. Detta rimmar väl med den allmänna uppfattningen att de olika diabetesinriktade grupperna vid Lunds universitet sammantaget betraktas som en av världens allra starkaste miljöer inom området. När Medicinska fakulteten 2001 inrättade de tre första programområdena var också DPLU ett av dess.

I dagsläget är DPLU öppet för alla intresserade forskare och erbjuder en mängd aktiviteter i en öppen och flexibel nätverksstruktur. Trots de internationella och nationella erkännanden som har kommit DPLU till del saknas inte områden där väsentliga förbättringar är önskvärda: Stor vikt läggs vid att skapa kontaktytor mellan olika discipliner för att främja s.k. translationella forskningsprojekt. Dessa avses sträcka sig hela vägen från patientnära observationer till studier på molekylnivå, och tillbaka. Särskilt betonas vikten av att de yngre kollegorna (doktorander och tidiga post-doktorer) får en bred utblick och insikt i andras forskningsfrågor. Ständigt lika aktuellt är sökandet efter nya vägar att förbättra finansieringen av forskningen, vilken domineras av externa anslagsgivare.